Une Geisha est une femme japonaise dédiant sa vie à la pratique des arts traditionnels. Le mot geisha peut s'interpréter comme « personne d'arts ». Les geisha étaient très nombreuses aux XVIIIe et XIXe siècles. Elles existent encore aujourd'hui bien que leur nombre décroisse.
Les geisha sont le résultat de l'évolution des "taikomochi" ou "hōkan", équivalents de nos bouffons. Ainsi, les premiers geisha étaient des hommes. Au début de leur intégration aux geisha, les femmes étaient appelées "onna geisha" (littéralement: geisha femme). Aujourd'hui, toutes les geisha sont des femmes.
Les geisha étaient traditionnellement entrainées depuis leur petite enfance. Les jeunes filles étaient vendues par les familles pauvres à des maisons de geisha qui se chargeaient de les élever et de les entraîner. Durant leur enfance, elles travaillaient comme bonnes, puis comme assistantes dans les maisons de geisha pour contribuer à leur entraînement mais aussi pour assurer le coût de leur éducation. C'est une forme d'entraînement traditionnelle au Japon et qui perdure encore aujourd'hui, dans laquelle l'étudiant vit chez son maitre, l'aide, le regarde pratiquer, l'assiste et exécute les tâches ménagères. Cet entraînement dure souvent plusieurs années.
Elles commençaient dès leur plus jeune age à pratiquer un vaste éventail d'arts, comme la pratique d'instrument de musique (en particulier le shamisen) et les chants traditionnels, la danse traditionnelle, la cérémonie du thé, la poésie et la littérature japonaise. En regardant et assistant leurs ainées, elles apprenaient le port du kimono, l'art de la conversation, différents jeux, et le rapport au client.
Une Geisha devient la "Grande Soeur" d'une apprenti, d'abord novice lors d'une cérémonie particulière. La novice prend ce jour-là un nouveau nom qui peut être décliné du nom de sa "Grande Soeur". C'est cette dernière qui va prendre en charge la jeune fille, lui apprendre à devenir une geisha si possible renommée en l'emmenant dans les receptions, les banquets et autres salons de thé, en échange d'un pourcentage de ses gains. La geisha apprentie se différencie de la geisha grace à son costume. Celui-ci est muni d'un Obi beaucoup plus large, qui remonte presque jusqu'aux épaules derriere, ainsi qu'un col rouge sur sa combinaison alors que la geisha en aura un blanc et un obi beaucoup plus mince.
Cette méthode d'entraînement persiste encore aujourd'hui mais elle est raccourcie, étant donné que la majeure partie des geisha le deviennent à la fin de l'adolescence.
Les geisha ne sont pas des prostituées mais plutôt des hôtesses. Bien qu'autrefois, il était possible et presque systématique d'acheter leur virginité (un évènement appelé mizuage), elles n'étaient pas forcées d'avoir des relations sexuelles avec leurs clients, ni même avec l'homme qui avait payé beaucoup d'argent pour acheter leur virginité.
Une geisha a la possibilité de se faire entretenir par un "Danna". C'est un homme à qui elle se lie durant une courte cérémonie. Il doit financer la majeure partie des sorties de la Geisha, acheter des kimonos, et a un privilège de visites de la geisha. Malgré tout, il continue de la payer, et souvent meme plus cher que les autres clients.
Aujourd'hui, les geisha n'entrent plus dans les maisons de geisha dès leur enfance. Devenir une geisha est aujourd'hui un acte entièrement volontaire, qui se fait en général vers quinze ans. L'apprentissage reste néanmoins long et difficile.
![[N'essayez pas de comprendre]](http://a9.img.v4.skyrock.net/a9e/rein-d-ceriz/pics/411206085_small.jpg)
![[Tais-t0i]](http://a9.img.v4.skyrock.net/a9e/rein-d-ceriz/pics/399096699_small.jpg)
